イスラムの村: 散歩道

調査隊には色んな人が来る。我々大学の教員・スタッフや学生はもちろんだが、調査内容によっては委託した探査会社や環境検査会社、空撮や測量会社のスタッフ、そしてテレビ局や通信社に取材班などが加わることもしばしばで、実にバラエティーに富んでいる。中には少々変わった人がいて、現地でマネージメントする者にとっては頭の痛い事件を起こす場合がある。
例えば、仕事終えて夕食までの休憩時間に宿舎の外に出て村に行き、現地の人たちと仲良くなり、その人の家に行ったりする事。もちろん悪い事ではないが、慣れないイスラム社会で現地の習慣など無知な人が行動すれば、時には厄介な揉め事が起きるものである。前にも書いたが、観光ビザで入国し、政府の許可のもとで調査をしているのと、調査期間中現地では多くの作業員を雇う雇用者でもあって、色んな意味で気を使う関係で、必要以上に現地の人と親しくするのは控えるといった微妙な関係なのである。そんな状況で、ただでさえ調査で忙しいのに、個人的な揉め事など持ち込まれては困るのだ。そんな訳で一応滞在中の注意事項として毎回説明するのだが、つい浮かれた気分でルール違反する者もあった。
中には、暗い村の中にネオンのような明かりを見て、歓楽街か何かと勘違いして、そこへ連れ行けと頼まれたこともある。そこはモスクなのだが・・・。
調査中に作業員を現地で雇うには古くからの手順があって、まずは発掘人夫を束ねる親方に相談し、そこから手配してもらうのが伝統的なやり方なのである。我々外国人が直接人を集めたりすると、現金収入の少ない田舎では厄介な揉め事になる。微妙な立場の外国人がそんな事に巻き込まれると、調査許可に悪い影響が出る恐れもあるので、勝手に作業員を雇ったりするのは御法度なのだが、ある時勝手に現地の少年を雇い、紅茶を入れさせたり、笛を吹かせたりして悦に入っていた調査員がいて、私に賃金を支払うように要求してきた事がある。ハワード•カーターの時代のような優雅な調査気分を味わいたかったのだろうが、そんな勝手な事は断じて認められないので、拒否した事がある。
イスラム社会で外国人として暮らし、人を雇って発掘調査をするという事は、一度きりの物見胡散の観光旅行ではなく、長期にわたる現地との関わりに気を配らなければならないのである。
そういう事は、何度も現地調査に参加しマネージメントしてきたので、私としては痛感しているが、ゲストの調査員や一時的な派遣の技師さんたちにはなかなか分かってもらえず。これも懐かしい思い出だが、正直言って毎回毎回頭の痛い問題だった。